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みなさん、こんにちは。
今回は、中国の無錫(ムシャク)からレポートをお送りします。
無錫(ムシャク)は、中国のなかでもちょっと馴染みのない方もいらっしゃるかもしれませんが、とても魅力ある地です。(ちなみに懐かしい尾形大作の大ヒット曲でも有名になりましたが、ご存じでしょうか？)
日本から旅する中国ツアーの定番といえば、この無錫を含む、上海・蘇州・鎮江・揚州・南京。無錫は上海から160km西に位置する江蘇省にあり、この一帯を中国の人は好んで"江南"と呼びます。江南＝河の南、つまり長江南部を指し、肥沃な土地と水運に恵まれ、水郷古鎮も数多く、中国でも豊かな地域のひとつです。
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今日は「水」をテーマに、水辺をそぞろ歩きしながら、みなさんに無錫の風景をご案内したいと思います。まずは、運河。夕暮れどき、錫山大橋の上で涼んでいると、さまざまな船が運河を行き交う風景を楽しめます。京杭運河と呼ばれる中国水運の大動脈で、北京〜杭州間の2千5百kmを貫く、世界最大の大運河です。歴史も2千4百年と悠久で、春秋戦国時代に呉王夫差が揚州から建設を始めていますが、一般には隋の煬帝が数万人の国民を動員した突貫工事で南北開通させたことで有名です。この運河が江南の豊かな産物を北に運び、中国華東地域の経済・文化を支えてきました。こうした無錫の日常には、いにしえの運河と現代の摩天楼が一緒に溶け込んでいて、なかなか風情があります。
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次に、穴場のスポットもご紹介しましょう。中国五大湖のひとつである太湖には、多くの観光客が日々訪れますが、その近くに市民たちに人気のある「リ湖公園」があります。湖に突き出した半島の山並みの緑が映え、いつも心地よい風が吹き、夏の夜には公園のシンボルでもある「100メートル噴水」がライトアップされます。まだ残暑厳しい時期、夕涼みを楽しむには格好の憩いの場所になっています。
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このリ湖とその周辺の森林は、幸せな新郎新婦と忙しい写真屋さんには外せない名所になっています。中国の新婚さんは、風光明媚な場所でスターのように豪華写真「婚照」をフルセット撮影するのがお約束。人気のある撮影ポイントでは、晴れた週末の午後には4〜5組の新婚さんが順番待ちをしていたりします。水辺と緑と、白い婚紗(ウエディングドレス)。見ているこちらもほのぼのした気分になる、中国の素敵な習慣です。
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そして週末のブランチには、水辺のレストランの窓側に座って、ひなたぼっこするのがオススメです。涼菜とおかずで2〜3品、それと青島ビール1本があればもう充分。美景、美味、銘酒を楽しみつつ、ボーっとした空っぽの時間を過ごす「完美的一天」なひとときが堪能できます。
さて、水辺の風景をテーマにご案内しましたが、この他にも観光スポットはいろいろあります。高さ88mの巨大な「霊山大仏」(無錫駅から88番バスで小1時間、入場料も88元と、「8」づくしの何とも縁起のいい大仏さん)や、映画『三国演義』を制作するために建てられた撮影所をテーマパークとして整備した「三国城」など、観光ガイドに載っている名所からとっておきのスポットまで、自然も遊びも楽しめます。
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最後に、私たちの勤務地もご紹介します。YKKスナップファスナー無錫社のある無錫新区(国家高新技術産業開発区)は、無錫市の東南郊外に位置し、上海より1時間経済圏に属しています。1992年に設立され、面積は220平方km、人口は約60万人。無錫市の経済発展のエンジンとも言われており、国家科学技術部より「全国高新技術産業開発区科学技術創新能力総合評価2番目」との評価も受けております。そのような場所にある私たちの工場では、現在400名程の従業員が働いています。まだ若い工場ですが、お客様へ安全・安心の製品をご提供できるよう、上海・広州支店の営業部隊とともに全員一丸となって頑張っております。
国際都市や観光地として有名な上海、蘇州だけでなく、意外と知られていない無錫へぜひ遊びに来てください。
※掲載している情報は原稿執筆日時点の情報になります。
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■中国に関しては次のページでもご紹介しています。是非ご覧ください。
香港＜駐在員の「これオススメ！」＞
香港＜世界をつなげ！海外だより＞
深セン＜駐在員の「これオススメ！」＞
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